La vitesse maximale aérobie (VMA)  est la vitesse  à partir de laquelle un sportif consomme le maximum d'oxygène, c'est-à-dire atteint la VO₂Max. Le terme de VMA est généralement utilisé pour la course à pied ; dans d'autres sports tels que le cyclisme c'est la PMA qui est déterminée.

En-deçà de cette limite, la consommation d'oxygène croît avec l'intensité de l'effort et la plupart de l'énergie provient de la respiration aérobie ; au-delà, la consommation d'oxygène reste constante et la puissance supplémentaire est assurée par la respiration anaérobie.

À la VMA, un sportif peut tenir 4 à 8 minutes; à ce rythme environ 85% de l'énergie est produite de manière aérobie et 15% provient de la filière anaérobie lactique ; c'est la production d'acide par la filière anaérobie qui diminue la capacité de contraction du muscle et produit l'épuisement.